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Los metadatos

Caso práctico

Carlos acaba de cambiar la ubicación de una serie de archivos en los que se guardaban unos informes realizados por encargo de los clientes. Cuando se nombró estos archivos no se añadió la fecha en el nombre confiando que este dato lo podríamos visualizar mediante el Explorador de Windows, en concreto en la columna "Fecha de modificación". Pero se acaba de percatar de que al mover los archivos a una nueva ubicación el Administrador de archivos les ha asignado a todos como fecha de modificación la misma en que se movieron ¿Cómo puede ahora comprobar o buscar cronológicamente un informe?

Pero no sólo tenemos problemas con la fecha, también ocurre que estos informes estaban en carpetas cuyo nombre coincidía con el de los autores de esos informes, al haber puesto todos los informes en una misma carpeta tampoco hay manera de saber cuáles son los autores de los mismos.

Los archivos informáticos, especialmente los documentos, suelen contener una serie de información o datos anexos que informan sobre distintos aspectos de los mismos, como puedan ser el autor del documento, las personas que han intervenido en su edición, la fecha en el que se ha creado, en la que se ha modificado, codificación empleada, y otra información más específica. A esos datos los llamamos "metadatos" y pueden ofrecer información valiosa si se sabe sacar partido de ella.

Acceso a los metadatos

La forma de acceder a los metadatos puede variar en función del tipo de archivo informático y de la aplicación que estemos usando, pero en general se puede acceder a estos mediante la opcion "Propiedades" o "Propiedades del documento" que se suele ubicar en el menú "Archivo". 

Cuadro de diálogo "Propiedades del documento" mostrando las de un archivo pdf

Captura en Flickr de Pako Martagón bajo licencia C.C.

Por ejemplo, una fotografía tomada con una cámara fotográfica que se ajuste a la especificación Exif, guarda en el mismo archivo fotográfico información como apertura, velocidad del obturador, sensibilidad ISO, distancia focal, etc.

Cuadro de diálogo "Propiedades" mostrando algunos metadatos de una fotografía

Fotografía en Flickr de Pako Martagón bajo licencia C.C.