Las extensiones y su importancia
Caso práctico
Uno de los problemas encontrados es que Carlos ha enviado una serie de documentos elaborados con Word y Excel a la Jefa y ésta no ha podido abrir algunos de ellos. La lista de archivos es la siguiente:
| DetalleRecibosSinCobrar | No se abre | |
| InformeFinanciero2015.docx | Sí se abre | con Word |
| Inversiones2015 | No se abre | |
| LiquidacionAgentesComerciales_Octubre2015 | No se abre | |
| ListaClientesMorosos.xlsx | Sí se abre | con Excel |
| InformeSeguridadEquiposInformaticos | No se abre |
Cuando los has examinado te has dado cuenta de cuál es la diferencia que existe entre los dos que se abren y los que no pueden abrirse y decides investigar sobre esa diferencia para ayudar a Carlos.
La diferencia consiste...
...en que los dos archivos que se abren terminan en ".docx" y ".xlsx"
¿Qué son esos caracteres precedidos del punto?
La extensión es por tanto una cadena de caracteres que se añade al final del nombre del archivo y que va precedida de un punto que lo separa de ese nombre ¿Pero por qué, para qué está ahí?
El Sistema operativo que comenzó a usar las extensiones fue DOS de Windows, a comienzos de los 80, con la función de que el sistema reconociese su formato, especialmente el de los archivos ejecutables (EXE y COM), posteriormente otros sistemas operativos lo siguieron utilizando por convención. Para los sistemas Windows la extensión sigue teniendo la misma función.
Por tanto la extensión le da una información previa al sistema operativo de cuál es el formato de la información que contiene el archivo (texto, imagen, audio, etc.) y por añadidura de cuál es la aplicación o aplicaciones que están capacitadas para tratar ese archivo.
Eso lo explica todo, cuando los nombres de esos archivos se han quedado sin su extensión el Sistema operativo no sabía qué hacer con ellos. Sin embargo sí sabía qué hacer con el que acababa en ".docx" y fue abrirlo con Word, mientras que el que acababa en ".xlsx" fue abierto con Excel.
Pero ¿Por qué tú has visto esas diferencias en tu ordenador y no las ha visto Carlos en el suyo? Quizás la respuesta esté en la configuración de la aplicación con la que estáis viendo esos archivos en sus carpetas. Vamos a averiguarlo en el siguiente apartado.
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